Gran partido de un Atlético de Madrid que hizo lo que tenía que hacer ante el Celta y volvió a remontar una eliminatoria para alcanzar la semifinal del torneo del K.O. Como sucediera ante el Recreativo, el partido de vuelta fue decisivo y el gol de Forlán decidió la eliminatoria. Un gran trabajo en conjunto de los rojiblancos, que pudieron acabar con más ventaja en el marcador pero que ya están en semifinales. Ahora espera la próxima semana el Racing de Santander, equipo con el que habrá que librar tres partidos en siete días, por cuestión de calendario.

El Atlético de Madrid se jugaba algo más que un partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey en Balaídos. En una temporada en la que el paso por la Champions League fue inesperadamente transitorio y que en la Liga el equipo ha ido remontando puestos tras un mal inicio, la Copa del Rey se postulaba como la vía más rápida para conseguir un título y un pasaporte europeo a una competición, la Europa League, que va a probar en febrero frente al Galatasaray.

Y lo cierto es que el resultado de ida, empate a un gol, dejaba una eliminatoria abierta, con muchas opciones a un equipo, el rojiblanco, que siempre que en la presente temporada se ha visto acorralado, ha dado lo mejor de sí mismo. Por ejemplo, en la eliminatoria frente al Marbella, los rojiblancos ganaron en terreno malagueño el primer partido fuera de casa en el estreno de Quique Sánchez Flores en el banquillo y en la pasada ronda, tras caer por un rotundo 3-0 en Huelva, lograron remontar en el Calderón con un incontestable 5-1. Por eso, la esperanza era lo último que podían perder los aficionados rojiblancos.

En esta ocasión, con un Estadio de Balaídos casi repleto, contando con una nutrida representación rojiblanca de las peñas gallegas, el conjunto de Quique Sánchez Flores dio buena cuenta de un Celta que no jugó como en el partido de ida y que, además se encontró a un rival que se fue creciendo a medida que pasaban los minutos.

El Celta tenía muy claro lo que quería para esta segunda parte de los cuartos de final. Después de obtener un empate a un gol en Madrid, su intención era dejar el esférico al Atlético o, por lo menos, no le importaba que la posesión fuera rojiblanca, para intentar asestar algún golpe letal a la contra.

Sin muchas oportunidades claras en la fase inicial del choque, sólo cabe destacar un centro-chut de Dani Ábalo que detuvo De Gea. El partido se jugaba mucho más en la zona ancha del terreno de juego, en la que la batalla que se iba a librar en el partido era de las importantes. Y ahí era donde se tenía que ver a la pareja de medios rojiblancos Paulo Assunção y Tiago, que tenían mucho trabajo para cortar el juego celeste y construir el rojiblanco.

Precisamente, antes del cuarto de hora ya empezó a amagar el Atlético, merced a una jugada que inició Forlán, con apertura a la derecha hacia Simão y el centro del luso al interior del área para Agüero. El Kun dejó pasar porque pensaba que detrás estaba el uruguayo y despejó un defensa. Era el preludio de lo que vendría poco después. Forlán estuvo listo para interceptar un balón a Noguerol y superar a Yoel y convertir el primer gol del partido cuando transcurría el minuto 21.

El partido y la eliminatoria ya estaban como quería el Atlético, con todo a favor. El que a partir de ese momento tenía que arriesgar más era el Celta y no era el equipo que jugó en el Vicente Calderón hace una semana. El centro del campo celeste se veía impotente ante la calidad y el trabajo de sus rivales porque no sólo eran Paulo Assunção y Tiago, sino que Reyes y Simão se esforzaban, luchaban y estaban en todos lados, sacrificándose para que el equipo rojiblanco se hiciera con el pase a las semifinales de Copa.

Los rojiblancos se mostraron solidarios con el compañero y generosos en el esfuerzo, no dejando resquicios a su rival, tanto en defensa como en el centro del campo. Y arriba, Forlán y Agüero eran una constante pesadilla para los zagueros locales. No hubo más disparos a puerta porque faltó concretar el último pase.

Sin embargo, la segunda mitad comenzó trepidante, con el mismo guión con el que se había acabado la primera. El Atlético quería rematar a su rival y, de hecho, lo hizo en el 48 con un gol anulado a Agüero por presunto fuera de juego tras una excelente jugada entre Reyes y Ujfalusi, con centro final del checo. Eso dejó tocado al Celta, que vio cómo su rival se hacía con mando total y absoluto del partido y estaba más cerca el 0-2 que el empate.

Más que nada porque los celestes lo fiaban todo a su ‘cerebro’ Trashorras, pero él solo no se bastaba para generar peligro, salvo en golpes francos directos, como en el minuto 61, cuando pide barrera y sacó rápido, anotando gol, aunque la jugada estaba invalidada con el consiguiente enfado del respetable. Cuando se volvió a lanzar, De Gea atajó el lanzamiento.

Los rojiblancos siguieron igual y era la mejor forma para lograr el objetivo: estar el mayor tiempo posible en posesión del balón y en terreno vigués. Así, el gol estaría más cerca. De hecho, Simão obligó a Yoel a realizar una gran intervención a falta de un cuarto de hora para el final del encuentro.

Pero el Atlético no podía tener un final de partido tranquilo. El susto llegó en el 83, cuando Joselu cabeceó al travesaño en el área pequeña. El partido seguía con color rojiblanco y Forlán pudo hacer el segundo en el 88, pero su disparo se perdió rozando el poste.